Que a todos y todas nos gusta viajar no es ningún secreto. Conocer nuevos destinos, desconectar de la rutina y aprender sobre nuevas costumbres y culturas son sólo algunos de los muchos beneficios de irnos de vacaciones.

Una industria, la turística, que en las últimas décadas está en el punto de mira de muchos ciudadanos y ciudadanas, que ven cómo sus ciudades son convertidas en parques temáticos del turismo.

El término gentrificación apenas era conocido hace diez años y sin embargo hoy está en boca de todos. Los cascos históricos se han llenado de empresas multinacionales y asistimos a una progresiva pérdida de esencia de cada uno de los pueblos, en pro de una imagen homogénea y capitalista.

Por fortuna, no todo está perdido. Durante los últimos años se han recrudecido las protestas de habitantes de un gran número de países, cansados de ver cómo se les expulsa de la ciudad donde nacieron y cómo sus pequeños negocios y sus productos artesanales son sustituidos por franquicias.

Esto ocurre en países tan ricos y bellos como Colombia que se caracteriza por su diversidad étnica, su cordialidad y su amabilidad con los foráneos. Tienen además una actitud optimista y la resiliencia es una cualidad que conocen bien.

Para descubrir la Colombia real hay que hacerlo de verdad.  Atreverse con unos pasos de cumbia, salsa o vallenato, degustar una bandeja paisa o un saconcho y conocer la profunda cultura familiar que rige los hogares y que es la excusa de múltiples fiestas y eventos.

¿Cómo podemos por tanto contribuir a que nuestro viaje a Colombia sea más ético, rico y aporte a las comunidades locales?

La respuesta está en el turismo sostenible. En viajar con conciencia, con un interés genuino en los territorios y la cultura del país que se visita y sabiendo que pequeñas elecciones, como comprar tu souvenir en una firma internacional en lugar de en una pequeña tienda de barrio, no hace más que agrandar el problema.

Y todo suma. Desde dónde decides alojarte hasta decantarte por una tasca local a la hora de comer.

En este articulo vamos a darte algunas pautas que puedes llevar a cabo para frenar el avance de un turismo sin alma que nos perjudica a todos y todas.

• En la medida de lo posible reduce tu huella de carbono. Visita territorios próximos y las maravillas que, seguro, tienes bien cerca.

• Si el viaje es de larga distancia elige siempre que puedas transportes públicos compartidos como el tren o aplicaciones de viajes en coche. A veces el avión (tan contaminante) es inevitable, pero en otras ocasiones existen estupendas alternativas.

• Elige pequeños hostales, casas rurales o soluciones habitacionales que utilicen métodos de energía y de consumo amigables con la naturaleza. Asegúrate de que el término ‘eco frendly’ es algo más que una pegatina en la entrada

• Utiliza material reciclable y reutilizable. ¿Has pensado cuántas botellas de agua puedes tomar cualquier día de vacaciones? El simple hecho de contar con una rellenable ahorra cantidades ingentes de plástico.

• Compra local y consume producto de kilómetro cero. ¿De verdad has viajado a otro país para meterte en la misma tienda que tiernes en la esquina de tu casa? Podemos hacerlo mejor.

Visita los mercadillos de la localidad, las tiendas de los centros históricos, los pequeños bares llenos de parroquianos de la zona…no sólo contribuirás a la economía de sus emprendedores y emprendedoras si no que tu viaje será mucho más rico y real.

• Sé un viajero respetuoso y comprensivo. Ir de viaje ensancha la mente, pero eso sólo ocurre si dejamos nuestros prejuicios en casa. Infórmate de las tradiciones del lugar y participa de ellas, charla con los locales, respeta los sitos que visitas.

• Aplica una visión de género en tus viajes. Como bien sabes la igualdad es una batalla aún no conquistada y mucho menos en determinados países. Apoyar los negocios regentados por mujeres o participa de entidades cuyos beneficios les repercutan.

Recuerda que cada año somos millones y millones de personas los que abandonamos nuestra pequeña zona de confort para descubrir otros lugares. En tu mano está marcar la diferencia y dar la vuelta al turismo invasor e irrespetuoso que se da en demasiadas ocasiones.